Lesson 13
1. Top
2. Kanji in Lesson 13
3. たんご
4. 会話
5. ぶんぽう
1. Plain Past Affirmative V
2. Plain Past Negative V
3. Plain Past い-Adjective
4. だった: Plain Past Cop...
5. Vたことがある: Past Ex...
6. …たり…たりする: List...
7. Vたい・Vたがっている
8. …く／に + V: Manner...
9. Reason ので、Result
6. れんしゅう

1

 Plain Past Affirmative Verbs

The plain past form of a verb follows the same formation pattern as its て-form. If you already know the て-form, simply change the final て → た or で → だ:

Table 1. Plain-Past Verb Formation
　 Dict. Form Vて Plain Past 　
う-Verbs
Audio のむ よぶ しぬ のんで よんで しんで のんだ よんだ しんだ drank called died
Audio かく いく いそぐ およぐ はなす だす

かいて いって いそいで およいで はなして だして

かいた いった いそいだ およいだ はなした だした wrote went hurried swam spoke took out, submitted
Audio つかう いう まつ もつ つくる とる ある つかって いって まって もって つくって とって あって つかった いった まった もった つくった とった あった used said waited held, had made took there was [inanimate]
る-Verbs
Audio いる みる たべる いて みて たべて いた みた たべた was located [animate] looked, watched ate
Irregular Verbs
Audio くる する きて して きた した came did

Comparing Polite and Plain Past Forms

The plain past and polite past express the same past-time meaning. The difference is the speech style:

  • きのう映画(えいが)を見ました。　[polite]
  • きのう映画を見た。　[plain]
    I watched a movie yesterday.

Plain Forms in Quoted Speech

Plain forms are also used before the quotation marker と. As learned earlier, Japanese normally preserves the tense from the original speaker's point of view rather than shifting it simply because the reporting verb is in the past. For example:

T: スミスさんは 何を していますか。 What are you doing, Mr. Smith?
S: テレビを 見ています。 I am watching TV.

Later, Tanaka reports what Smith said:

  • スミスさんはテレビを見ていると言っていました。 Mr. Smith said that he was watching TV.

Notice the difference between Japanese and English:

  • Japanese: 見ている → 見ていると言っていました
  • English: “am watching” → said that he “was watching”
English commonly shifts the tense back in reported speech (am watching → was watching), while Japanese does not automatically make this change.

2

 Plain Past Negative Verbs
The plain past negative form is easy to make if you already know the plain non-past negative form. Simply change the final …ない → …なかった:

Table 2. Plain-Past Negative V Formation
Plain Nonpast Plain Past
う-Verbs
Audio のまない よばない しなない のまなかった よばなかった しななかった
Audio かかない いかない かかなかった いかなかった
Audio いそがない およがない いそがなかった およがなかった
Audio はなさない ださない はなさなかった ださなかった
Audio つかわない いわない つかわなかった いわなかった
Audio またない もたない またなかった もたなかった
Audio つくらない とらない いらっしゃらない つくらなかった とらなかった いらっしゃらなかった
Audio ない なかった
る-Verbs
Audio いない みない たべない いなかった みなかった たべなかった
Irregular Verbs
Audio こない しない こなかった しなかった
Plain past forms can be used in casual conversation as well as in quoted speech just like the non-past forms we learned earlier.
A: きのう 先生に電話した？ Did you call the teacher yesterday?
B: ううん、しなかった。 No, I didn't.

3

 Plain Past い-Adjective

To form the plain past of an い-adjective, remove the politeness marker です from its polite past form:

  • たかかったです → たかかった　was expensive
  • よかったです → よかった　was good
  • たかくなかったです → たかくなかった　was not expensive

The alternative polite negative form ～くありませんでした also corresponds to ～くなかった in the plain style. Thus, the two polite negative patterns have the same plain past form.

Grammar Animation Polite Past Plain Past
Affirmative Audio たかかったです よかったです たかかった よかった
Negative Audio

たかくなかったです よくなかったです

たかくなかった よくなかった
たかくありませんでした よくありませんでした たかくなかった よくなかった

Plain past forms can be used in casual conversation as well as in quoted speech, just like the plain non-past forms learned earlier.

  • 田中: あの映画はどうでしたか。 How was that movie?
  • スミス: おもしろくありませんでした。 It wasn't interesting.

Later, Tanaka reports what Smith said:

  • 田中: スミスさんは、映画はおもしろくなかったと言っていました。 　　　Smith said that the movie wasn't interesting.

Notice that the polite form used in the original statement (おもしろくありませんでした) changes to its corresponding plain form (おもしろくなかった) before the quotation marker と. The past tense itself is preserved.

4

 だった: Plain Past Copula

For nouns and な-adjectives, the plain past affirmative is formed with だった, the past form of the plain copula だ. For the negative, じゃない changes to じゃなかった.

  • きれいだ → きれいだった　was pretty
  • 先生だ → 先生だった　was a teacher
  • きれいじゃない → きれいじゃなかった　was not pretty
  • 先生じゃない → 先生じゃなかった　was not a teacher
Grammar Animation Polite Past Plain Past
Affirmative Audio きれいでした 先生でした きれいだった 先生だった
Negative Audio きれいじゃなかったです 先生じゃなかったです きれいじゃなかった 先生じゃなかった
きれいじゃありませんでした 先生じゃありませんでした きれいじゃなかった 先生じゃなかった

As with い-adjectives, the two polite negative patterns correspond to the same plain past negative form: Both きれいじゃなかったです and きれいじゃありませんでした → きれいじゃなかった.

Plain past forms can be used in casual conversation and also before the quotation marker と in reported speech.

Tanaka: ゆきまつりはどうでしたか。 How was the snow festival?
Smith: すごくきれいでした。 It was so beautiful.
Later, Tanaka says:
Tanaka: スミスさんはとてもきれいだった と言ってました。 Smith said that it was so beautiful.
Notice that the original polite form きれいでした changes to the corresponding plain form きれいだった before と. The past tense is preserved.

5

 Vたことがある: Past Experience
The pattern Vたことがある is used to talk about past experiences—whether someone has ever done something. It is formed with the plain past form of a verb + ことがある and often corresponds to English “have V-ed” or “have ever V-ed.”
A: 日本のおふろに はいったことがありますか。 Have you ever taken a Japanese-style bath?
B:

ええ、（はいったことが）あります。 or いいえ、（はいったことは）ありません。

 Yes, I have. or No, I haven't.

In answers, the part before あります／ありません can be omitted when it is clear from the context. Notice that が is commonly replaced by は in the negative.

In Casual Conversation

In casual conversation, あります／ありません change to their plain forms ある／ない:

  • A: かぶきを見たことがある？ 　　Have you ever seen Kabuki?
  • B: うん、あるよ。 　　Yeah, I have.
  • A: パチンコをしたことはある？ 　　Have you ever played pachinko?
  • B: ううん、したことはないね。 　　No, I haven't.

6

 …たり…たりする: Listing Sample Activities
You have learned that the Vて-form can connect a series of activities:
  • A: 週まつは何をしますか。 　　What are you going to do this weekend?
  • B: せんたくして、へやをかたづけて、買いものに行きます。 　　I will do the laundry, clean my room, and go shopping.
This sentence presents the activities as a connected list or sequence. However, sometimes you want to give only representative examples of what you do, without presenting them as a complete list. For this purpose, Japanese uses ～たり～たりする.　The pattern V1たり、V2たりする lists sample or representative activities. It often has the sense of “do things like V1 and V2.” Other activities may also be included.
  • V1た + り、V2た + り + する
The ～たり-form is easy to make: add り to the plain past form of a verb:
  • せんたくした → せんたくしたり
  • かたづけた → かたづけたり
  • 行った → 行ったり
Although the ～たり-form itself is based on the plain past form, it does not indicate past time. The tense is determined by the final する:
～たり～たりします present/future
～たり～たりしました past
  • A: 週まつは何をしますか。 　　What are you going to do this weekend?
  • B: せんたくしたり、へやをかたづけたり、買いものに行ったりします。 　　I'll do things like laundry, clean my room, and go shopping.
  • A: ひまな時は何をしますか。 　　What do you do when you have free time?
  • B: うたったり、おどったりします。 　　I do things like singing and dancing.
  • A: 子どもの時、よく何をしましたか。 　　What did you often do when you were a child?
  • B: じてんしゃにのったり、ジャングルジムにのぼったりしました。 　　I did things like riding a bicycle and climbing on the jungle gym.

Adjectives and Nouns with …たり

…たり can also be used with adjectives and nouns to give representative examples or describe alternating possibilities or states. For い-adjectives, add り to the plain past form:

  • よかった → よかったり
  • わるかった → わるかったり

For な-adjectives and nouns, add り to だった:

  • しずかだった → しずかだったり
  • ポテトチップスだった → ポテトチップスだったり
  • A: 日本語のテストはどうですか。 　　How are your Japanese tests?
  • B: よかったり、わるかったりです。 　　Sometimes they're good, and sometimes they're bad.
  • A: 日本語のテストはどうでしたか。 　　How were your Japanese tests?
  • B: よかったり、わるかったりでした。 　　Sometimes they were good, and sometimes they were bad.
  • A: スナックは何ですか。 　　What do you have for snacks?
  • B: ポテトチップスだったり、フルーツだったりです。 　　Sometimes it's potato chips, sometimes fruit, and so on.

7

 Vたい・Vたがっている: Expressing Desire
To express your own desire or to ask about the listener's desire to do something, add ～たい to the verb stem:
  • V-stem + たい:　want to V

The verb stem (V-stem) is the polite form of a verb without ます:

  • 飲みます → 飲み + たい → 飲みたい
  • 食べます → 食べ + たい → 食べたい
  • します → し + たい → したい

Grammatically, Vたい behaves like an い-adjective. Its negative and past forms therefore follow the same pattern as other い-adjectives:

  • 飲みたい　want to drink
  • 飲みたくない　do not want to drink
  • 飲みたかった　wanted to drink
  • 飲みたくなかった　did not want to drink

Expressing and Asking About Desire

A: コーヒーが コーヒーを 飲みたいですか。or 飲みたいですか。 Do you want to drink coffee?
B: いいえ、 飲みたくありません。or 飲みたくないです。 No, I don't.

The direct object of a verb with ～たい can generally be marked by either を or が.

V-stem + たい
ダンスを or が ならいたい。 I want to learn to dance.
日本に りゅうがくしたいです。 I want to study abroad in Japan.
田中さんと 見たい。 I want to see (it) with Mr. Tanaka.
東京で はたらきたいです。 I want to work in Tokyo.

⚠ Caution: A direct question such as Vたいですか may sound too direct when asking about the desires of a superior or someone with whom you should be deferential. A less direct expression is often more appropriate.

…たいんです: Explaining a Desire

The desire form can also be combined with the explanatory ～んです:

  • V-stem + たいんです

This form is useful when the speaker's desire provides background or an explanation for what follows, such as a request.

  • デパートに行きたいんですけど、道をおしえてくださいませんか。 I'd like to go to the department store. Could you tell me how to get there?

Past Desire: ～たかった

The past form of ～たい is ～たかった:

  • その本を買いたかったけど、お金がなかった。 I wanted to buy that book, but I didn't have any money.

…たがっている: Describing Another Person's Desire

When describing another person's desire from the speaker's perspective, Japanese commonly uses …たがっている:

V-stem + たがっている
…たがる is a う-verb meaning roughly “show signs of wanting to...”. In describing someone's current desire, it commonly appears as ～たがっている. Because ～たがる is a verb, its direct object is marked by を, rather than が.
V-stem + たがっている
山本さんはダンスを ならいたがっています。 Mr. Yamamoto wants to learn to dance.
田中さんは山中さんと 会いたがっています。 Mr. Tanaka wants to meet Ms. Yamanaka.　
うちの子はプールに 行きたがっていません。 My child doesn't want to go to the swimming pool.

The contrast can be summarized as:

  • 私は日本に行きたいです。 I want to go to Japan.
  • 田中さんは日本に行きたがっています。 Mr. Tanaka wants to go to Japan.

However, …たい is not grammatically restricted to the first person. For example, you can ask the listener directly:

  • 日本に行きたい？
    Do you want to go to Japan?

When you know another person's desire from what that person actually said, you can report the person's words with …たいと言っていました.

…たがっている vs. …たいと言っていた

Compare the following:

  • リサさんは富士山(ふじさん)にのぼりたがっている。 Lisa wants to climb Mt. Fuji.

This describes Lisa's desire from the speaker's perspective.

  • リサさんは富士山にのぼりたいと言っていた。 Lisa said that she wanted to climb Mt. Fuji.

This reports what Lisa herself said.　Similarly:

  • 田中さんはお金持ちになりたがっている。 Mr. Tanaka wants to become rich.
  • 田中さんはお金持ちになりたいと言っていた。 Mr. Tanaka said that he wanted to become rich.
  • うちの子はピザを食べたがっていません。 My child doesn't want to eat pizza.
  • うちの子はピザを食べたくないと言っていました。 My child said that she didn't want to eat pizza.

8

 …く／…に + Verb: Manner of Action

In Lesson 9, you learned how to express a change of state using い-adjective + …くなる and な-adjective/noun + …になる.

い-Adjectives: …くなる

  • パソコンが ふるく なりました。　　The computer has gotten old.
  • 子どもが 大きく なりました。　　My child grew up.
  • そのえいがが 見たく なりました。　　I came to want to see that movie.

な-Adjectives: …になる (Also, Nounになる)

  • 日本語の勉強(べんきょう) が すきに なりました。　　I came to like studying Japanese.
  • へやが しずかに なりました。　　The room became quieter.
  • 私は ゆうめいに なりたいです。　　I want to become famous.

The same …く form of い-adjectives and …に form of な-adjectives can also be used with verbs other than なる. In this use, they describe how an action is performed and function much like English adverbs such as quickly, gently, quietly, and skillfully.

  • かぜが つよく ふいています。　　The wind is blowing hard.
  • はやく あるいてください。　　　Please walk quickly.
  • じょうずに 書いて下さい。　　Please write it well.
  • もっと しずかに 話して下さい。 　　Please speak more quietly.

The important connection is:

い-adjective: つよい → つよく + verb な-adjective: しずかな → しずかに + verb

Compare:

  • かぜが つよく なりました。　 The wind became strong.
  • かぜが つよく ふいています。　 The wind is blowing hard.
  • へやが しずかに なりました。　 The room became quiet.
  • しずかに 話してください。　 Please speak quietly.

9

 Reason + ので、Result
In Lesson 8, we learned the common connective pattern S1から、S2 ("Because S1, S2"). Japanese has another connective, ので, that connects a reason or cause (S1) to a result or consequence (S2). In both patterns, the reason comes before から／ので:
Table 1. S1ので、 S2
S1 (Reason) ので S2 (Result)
あのレストランは高いので、 That restaurant is expensive, so 行きません。I won't go there.
日曜日なので、 It is Sunday, so 学校はお休みです。 the school is closed.
しずかだったので、 It was quiet, so ねていると思いました。 I thought you were asleep.
父がいしゃなので、My father is a doctor, so 私もいしゃになりたいです。 I want to be a doctor, too.
ひとりがすきなので、 I like to be alone, so パーティーに行きません。 I won't go to the party.
このえいがはおもしろかったので、 This movie was interesting, so もう一度見たいです。 I want to watch it again.
さむくなったので、 It became cold, so コートを きました。 I put on the coat.

Differences Between から and ので

Both から and ので connect a reason to its result, but there is a difference in how the reason is presented.

  1. から presents the reason more directly; ので presents it more softly as background or an explanatory circumstance. Compare:
    A. いそがしいから、行きません。 I'm busy, so I'm not going. B. いそがしいので、行きません。 I'm busy, so I'm not going.
    The basic reason–result relationship is the same. ので tends to sound softer and more explanatory, while から more directly states the speaker's reason or justification. For this reason, ので is common in polite and formal explanations, although it is also frequently used in ordinary conversation.
  2. から is often more natural when the result is a spontaneous suggestion, invitation, or command.
    さむいから、ラーメンを食べませんか。 It's cold, so why don't we have ramen? さむいから、ラーメンを食べましょう。 It's cold, so let's have ramen.
    Using ので here is possible, but it can sound more explanatory or less spontaneous.
  3. To answer a どうして question with “The reason is...,” use …からです.
    A: どうしてクラスに来なかったんですか。 Why didn't you come to class? B: かぜをひいたからです。 It's because I caught a cold.
    Do not attach です directly to ので: ✽かぜをひいたのでです。[Ungrammatical]
L13-Grammar