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Grammar Notes 6A (1-10) |  |
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Some numbers are pronounced in more than one way as shown below (e.g., 4: し or よん). Which pronunciation is used over the other depends on the context. Click on each number to hear the pronunciation.
A dash in the telephone (-) is read as の. The particle の is used to group digits in a telephone number as in 428 の 1357. Click on the play button to hear its pronunciation. Note that telephone numbers are often pronounced at a steady pace (2-syllable for each number). This means digit 2 (two) and digit 5 (five) are usually pronounced with a double vowel, にい and ごお respectively, to equal the length of pronunciation of other digits.
As we saw earlier, the function of sentence final particle ね as in 428の1357ですね is to confirm agreement with the hearer (e.g., I assume your telephone number is 428-1357, am I right?).
なんばん (What number?) consists of the question word なん (what) and the counter for numbers ばん (number). ばん is used to count ordinal numbers as in いちばん (number one). When asking or giving telephone numbers, the counter ばん is optional. Click on the numbers to hear the pronunciation.
In a casual conversation, when you need more time to respond to a question, you can use conversation fillers like: ええと and more polite ええとですね (or ええっとですね, etc.) Let's see..., umm....
Most of the Internet-related expressions are based on English, but each is pronounced as katakana words. Listen to how the following expressions are pronounced.
The following are not usually written in katakana but pronounced as:
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The raw numbers in Japanese are pronounced consistently with very few exceptions. Let's learn to count up to 99. Study the following chart.
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The chart below shows the time expressions from 1 o'clock to 12 o'clock. Note that four o'clock is よじ, not よんじ. Click on each clock to hear its time expression.
To ask what time it is, we use the question word なんじ What time? Transportation schedules commonly use 24-hour reference system. Caution: 17:00 is pronounced as じゅうななじ, but 7 p.m. is しちじ and it is NEVER pronounced as ななじ in daily conversation. The following are sample time expressions used in public announcement.
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To tell the time in minutes, we add the time counter-suffix ふん to the numeral. For example, five minutes is ごふん. The pronunciation for 10s changes from じゅう to じゅっ when the time counter ふん is added. The counter itself changes from ふん to ぷん following tens as shown below.
The following is the table for all time references. Click on each clock to hear the pronunciation.
The following illustrates the time expressions that combine hours and minutes. はん as in さんじはん (3:30) below means half. Click on each line to hear the pronunciation.
Additionally,
Finally, to tell exact time on the clock, the counter ふん is used
as follows. Note that ふん changes to ぷん in some cases. (
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じかん is the duration counter for hours. Be careful with the pronunciation for four hours (It's よじかん, not よんじかん).
ふん or ぷん is the duration counter for minutes. This works exactly the same way as described previously. かん can be optionally attached after ふん or ぷん for length in minutes. Note that every pronunciation of 10, 20, 30, ... minutes is exceptional: じゅっぷん, にじゅっぷん, さんじゅっぷん, etc.
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An American living in Japan once noted "If you ask Japanese people to count up from one to six, they mostly go like 
below marks such irregular forms. Note that the sound changes are
from a /h/ sound to a /p/ sound.)