Both おすし and おさしみ have a polite prefix お. Putting お in front of a noun makes the speech soft and polite. Other examples: おさかな (fish) and おみず ([cold] water).

The particles と and や are used to combine two or more nouns (e.g., おすしと おさしみ and おすしや おさしみ). These particles combine only nouns. They cannot be used to combine verbs and adjectives.

The particle と works as an "exclusive AND." X と Y means X and Y (and nothing else). In contrast, the particle や works as an "inclusive AND." X や Y means X and Y (and others). When you are ordering food at a restaurant, you need to use と as in XとYをください. If you say XやYをください, you don't sound like you have completed your order, so you will probably be asked ほかには？ Anything else?

と が　すきです。
I like tennis and basketball (and nothing else).

 

や が　すきです。
I like tennis and basketball (among others).

Both すき and きらい are な-adjectives. すき means someone likes (something). きらい means someone dislikes (something). The negative forms of すきです and きらいです are すきじゃありません and きらいじゃありません, respectively. The object of likes and dislikes is marked by the particle が.

Xが すきです。		I like X.
Yが きらいです。		I dislike Y.

The direct object of negative predicate is commonly marked by the particle は.

Xは すきじゃありません。		I don't like X.
Yは きらいじゃありません。		I don't dislike Y.

We will learn more about な-adjectives later.

Earlier, we learned that the particle は (/wa/) refers to the topic of a sentence. We also learned that the particle は is often used in answering negatively to a Yes-No question. The particle は has a another function of marking contrasts. For example, in the following sentences contrasting elements (e.g., something you like vs. something you dislike) are marked by は. The particle は replaces the particles が and を (and も), but it is added to other particles. (Caution: が in the middle column is a connective (が = but), not the subject marker が. けど is an informal form of the connective が.) FYI: The connective けど (or が) is often used in a conversation opener: メイトリックスをみましたけど、おもしろかったです。 "I watched The Matrix. It was interesting." See Lesson 8 for more information.

は replaces が.
	てんぷらが	すきです。	+	さしみが	きらいです。
	てんぷらは	すきです	けど／が、	さしみは	きらいです。
	たなかさんが	きます。	+	スミスさんは	きません。
	たなかさんは	きます	けど／が、	スミスさんは	きません。
は replaces を.
	こうちゃを	のみます。	+	コーヒーを	のみません。
	こうちゃは	のみます	けど／が、	コーヒーは	のみません。
は is added to に.
	日本に	あります。	+	アメリカに	ありません。
	日本には	あります	けど／が、	アメリカには	ありません。
は is added to で.
	うちで	たべます。	+	がっこうで	たべません。
	うちでは	たべます	けど／が、	がっこうでは	たべません。

In Type 1 expressions below, when B replies negatively (B1/B2), は replaces が (がは). Here, B1/B2 implies a contrast (the second function of the particle は). B1 says The bathroom is not there (but something else may be there). (In Japan, typically, bathrooms and toilets are separate. バスルーム is where you bathe and トイレ is a room with the toilet facilities without any bathing facilities.) B2 says Ms. Smith is not in her apartment (but someone else may be there). Optionally, は can be used in affirmative sentences as in トイレは あります (Toilet (in contrast) is there) or たなかさんは います (Ms. Tanaka (in contrast) is there) when contrast is clearly intended.

Type 1	Locationに	Subjectが/は	あります います
A1:	へやに	バスルームが	ありますか。	Is there a bathroom in the room?
B1:		バスルームは	ありません。	There isn't.
		トイレは	あります。	A toilet (in contrast) is there.
A2:	アパートに	スミスさんが	いますか。	Is Ms. Smith in her apartment?
B2:		スミスさんは	いません。	Ms. Smith is not there.
		たなかさんは	います。	Ms. Tanaka (in contrast) is there.

In Type 2 expressions below, when B replies negatively (B3/B4), は is added to に (にには). Here, B3/B4 implies a contrast (the second function of the particle は). B3 says cafeteria is not on the first floor (but it may be on some other floor). B4 says Ms. Smith is not in her apartment (but she may be at somewhere else). Optionally, the contrastive particle は can be added in affirmative sentences as in ２かいには あります (It's on the second floor (in contrast)) or がっこうには います (Ms. Smith may be at school (in contrast)) when contrast is clearly intended.

Type 2	Topicは	Locationに／には	あります います
A3:	カフェテリアは	１かいに	ありますか。	Is there cafeteria on the first floor?
B3:		１かいには	ありません。	It's not there.
		２かいに(は)	あります。	It is on the second floor.
A4:	スミスさんは	アパートに	いますか。	Is Ms. Smith in her apartment?
B4:		アパートには	いません。	She is not in her apartment.
		がっこうに(は)	います。	She is at school.

If the scrambling rule is applied, similar expressions as shown below can be obtained.

• このきんじょに／ぎんこうが／あります。 　A bank is in this vicinity.
• ぎんこうが／このきんじょに／あります。 　A bank is in this vicinity.
• このきんじょに／ぎんこうは／ありません。　　A bank is not in this vicinity.
• ぎんこうは／このきんじょに／ありません。 　A bank is not in this vicinity.
• にわに／ひろこさんが／います。 　　Hiroko is in the yard.
• ひろこさんが／にわに／います。　　Hiroko is in the yard.
• ひろこさんは／にわには／いません。　　Hiroko is not in the yard.
• にわには／ひろこさんは／いません。　　Hiroko is not in the yard.
• etc.

どんな is a question word that means What kind of. どんな おんがく means What kind of music. どんな りょうり means What kind of food.

	QW	N
	どんな	おんがく		what kind of music?
	どんな	りょうり		what kind of food

In Dialogue 2, Kawasaki's reaction おんがくですか is called an "echo question." An echo question essentially repeats the question in the Ｘですか form (You mean X? Is that what you are asking about?). In conversation, echo questions are often used as a speech filler to buy time before answering the question. It is also possible to use わたしですか (You mean "me"? or You are asking me?) as an echo question.

A:	かわさきさんは おんがくが すきですか。		Do you like music?
B:	おんがく ですか。		(You mean) "music"?
	わたし ですか。		(You mean) "me"?

A:	かわさきさんは、あした がっこうに いきますか。		Do you you go to school tomorrow, Mr. Kawasaki?
B:	がっこう ですか。		(You mean) "school"?
	あした ですか。		(You mean) "tomorrow"?
	わたし ですか。		(You mean) "me"?

The particle も adds a sense that something marked by も is also associated with the predicate (e.g., I, too, listen to jazz). It replaces the particles が, を and は (e.g., Xが Xも). However, it is added to other particles like に, と and で. Study how the particles も and は work below.

も and は replace が and を.				も and は are added to other particles.
てんぷらが	すきです。			どようびに	いきます。
さしみも	すきです。	も replaces が		にちようびにも	いきます。
にくは	きらいです。	は replaces が		げつようびには	いきません。
たなかさんが	きます。			にほんで	します。
スミスさんも	きます。	も replaces が		ちゅうごくでも	します。
やまださんは	きません。	は replaces が		アメリカでは	しません。
こうちゃを	のみます。			12じから	あります。
コーヒーも	のみます。	も replaces を		1じからも	あります。
ワインは	のみません。	は replaces を		2じからは	ありません。

When there is no other particle (e.g., relative time expression), も (or は) is just added.

きょう いきます。 ＋ あした いきます。 きょうも いきます。あしたも いきます。 きょうも あしたも いきます。

きょう します。 ＋ あしたは しません。 きょうは しますが、あしたは しません。

Usage examples follow. If one answers negatively (いいえ) to Xも、Yも～ (Both X and Y...) questions, it often takes the contrastive Xは～けど、Ｙは～ pattern as shown below.

A: どこで よく宿(しゅく)題(だい)を しますか。

B: 家でも、としょかんでも します。

 

A: どの先生に 会(あ)いますか。

B: 田中先生にも、よしだ先生にも 会います。

 

A: 日本語(ご)のクラスは火(か)曜(よう)日(び)にも 水(すい)曜(よう)日(び)にも ありますか。

B: いいえ、火曜日には ありますけど、水曜日には ありません。

In Japanese, when you ask a question using だれが (who), it can be a little tricky because the meaning changes depending on how you structure the sentence. Let’s break it down:

1. だれが すきですか: This sentence is asking who is liked. However, in Japanese, this actually translates to "Who do you like?" in English. Here, だれ (who) is the subject of the sentence, and すき functions like the English verb "like." So, you’re asking "Who is the person you like?"
   
   
2. だれが 田中さんが すきですか: This sentence is a bit different. Now you are asking, "Who likes Ms. Tanaka?" Here, the first だれ (who) is still the subject, but now you have added 田中さん (Ms. Tanaka) as the object of liking. The sentence translates to "Who likes Ms. Tanaka?"

いちばん (most/best) can be used to express the highest degree of one's liking. To ask questions What/Who do you like the best among X?, the following pattern is used.

List or Category	QW	いちばん	すきです
ジャズの 中(なか)で	だれが	いちばん	すきですか。		Who do you like the most in jazz?
	まついけいこが	いちばん	すきです。		I like Keiko Matsui the most.

いちばん + adjective creates the superlative expressions as in いちばんいい the best, いちばんかんたん the easiest, etc. To talk about the frequency of activities, use よく (=く form of いい) as in いちばんよくする (do something the most or most often).

List or Category	QW	いちばん	Adj よく + Verb
スポーツの 中(なか)で	なにが	いちばん	おもしろいですか。		Among sports, which is the most interesting?
	テニスが	いちばん	おもしろいです。		Tennis is the most interesting.
メールと でんわと ラインの 中(なか)で	どれを	いちばん	よくつかいますか。		Among email, phone and Line, which do you use the most often?
	ラインを	いちばん	よくつかいます。		I use Line the most often.

The last question above gives a list of things to choose from. The particle と is normally used to make the list.

All verbs introduced so far have the ～ます ending (e.g., たべます, のみます, いきます, etc.). This form of verbs is called the polite form. When we talk about our likes and dislikes about some activities, we need to make noun phrases from the plain non-past forms of verbs as shown below. きく is the plain form of the polite form ききます.

	Plain V	の
私は	ジャズ を きく	の	が	すきです。		I like listening to jazz.

The plain non-past, affirmative form is also called a "dictionary" or "citation" form. In order to conjugate verbs correctly, we need to distinguish three different types of verbs as shown below.

		Polite Forms	Plain Forms
	う-verbs	かきます 　いきます	かく 　いく	write go
		いそぎます 　およぎます	いそぐ 　およぐ	hurry swim
		はなします 　だします	はなす 　だす	speak take out, submit
		つくります 　とります 　あります	つくる 　とる 　ある	make take there is [inanimate]
		つかいます 　いいます	つかう 　いう	use say
		まちます 　もちます	まつ 　もつ	wait hold, have
		のみます 　よびます 　しにます	のむ 　よぶ 　しぬ	drink call die
	る-verbs	います 　みます 　たべます	いる 　みる 　たべる	is located [animate] see eat
	irregular verbs	きます 　します	くる 　する	come do

The noun phrase /Plain V + の/ can be used to talk about one's preferences for activities. For example,

A:	スミスさんは 何を するのが すきですか。		What do you like doing?
B:	私は 本を よむのが すきです。 田中さんは どうですか。		I like reading books. How about you?
A:	ぼくは テレビを みるのが すきですよ。		I like watching TV.

コンサートに いくのは おもしろいですが、カラオケで うたうのは おもしろくありません。
It's interesting/fun to go to a concert, but it's not interesting/fun to sing at Karaoke.

 

How to obtain the plain forms

1. う-Verbs

The following shows how to obtain the plain forms of う-verbs. The verb stem is defined as a ます form (e.g., かきます) without ます (e.g., かき).

If the stem ends with		change it to...		Examples
…き		く		かきます かく	write
…ぎ		ぐ		およぎます およぐ	swim
…し		す		はなします はなす	speak
…り		る		つくります つくる	make
…い		う		かいます かう	buy
…ち		つ		まちます まつ	wait
…み		む		のみます のむ	drink
…び		ぶ		よびます よぶ	call/summon
…に		ぬ		しにます しぬ	die

Here is another way of looking at the same changes. The polite う-verbs use the い-endings (the second row) of the hiragana chart （e.g., いいます, かきます, はなします, etc.). The plain う-verbs use the う-endings (the third row). This is shown in the following video.

2. る-Verbs

The plain form of る-verbs is obtained by simply changing ます to る.

Polite	Plain
おきます	おきる		wake up
みます	みる		see/look/watch
たべます	たべる		eat
います	いる		be/stay
ねます	ねる		go to bed/lie down

3. Irregular Verbs

There are only two irregular verbs: します and きます.

 

Polite	Plain
します	する		do
きます	くる		come

 

Alternate Method 2 (FYI)

If you know the root of each verb, the plain form can be obtained by simply adding /u/ to the う-verb root and by adding /ru/ to the る-verb root. ( The combinations /w + u/ is pronounced as /u/ or う and /t + u/ is pronounced as /tsu/ or つ.)

	To the root of		add		Examples
	う-verbs		/u/		hanas + u hanasu or はなす kak + u kaku or かく kaw + u kawu or かう mat + u matu or まつ tsukur + u tsukuru or つくる yom + u yomu or よむ yob + u yobu or よぶ shin + u shinu or しぬ oyog + u oyogu or およぐ
	る-verbs		/ru/		tabe + ru taberu or たべる mi + ru miru or みる

The following pattern is used to ask preferences between two choices. The question word どちら (which one [of the two]) is used instead of どれ (which one [of three or more]).　のほう is optional. (ほう means side). Particle と must be used to list the choices. (Note that there is no "comparative" form of adjectives in Japanese.

Xと	Yと	どちら(のほう) which (side)	が	～
ジャズと	クラシックと	どちら(のほう)	が	すきですか。	Which do you like better --- jazz or classical music?

This comparison structure can be used to talk about other things besides one's likes and dislikes as shown below. In this case, the particle が may change to other particles (を, に, で, etc.) depending on the verbs and adjectives that follow it. If the question is about the frequency/quantity of something, the adjective よく may be used to clarify the question.

Xと	Yと	どちら(のほう) which (side)	～
ジャズと	ロックと	どちらが	おもしろいですか。	Which is more fun ---jazz or rock music?
ジャズと	ロックと	どちらを	よく ききますか。	Which do you listen to more often--- jazz or rock music?
としょかんと	うちと	どちらで	よく べんきょう しますか。	Which place do you study more often at --- the library or home?

To answer the questions using どちら above, we use the following structure. The phrase Xより means than X. The phrase のほう in Yのほう is optional for nouns.

Xより	Y(のほう)が	～
ジャズより	クラシック(のほう)が	すきです。	I like classical music more than jazz.
than jazz	(the side of) classical music

If you don't have any preferences between the two choices, you can answer as follows:

Xも	Yも	～
ジャズも	クラシックも	すきです。	I like classical music as well as jazz.
みるのも	するのも	すきです。	I like watching it as well as doing it.

For other questions asking for the comparison of frequency or quantity of something, you can answer them in the following manner.

Xより	Y(のほう)+P	～
ジャズより	クラシックが	おもしろいです。	Classical music is more fun than jazz.
ジャズより	クラシックを	よくききます。	I listen to classical music more often than jazz.
としょかんより	うちで	よくします。	I do it more often at home than at the library.