Polite past verbs can be obtained by changing the non-past affirmative ます ending to ました and the negative ません ending to ませんでした.

	Non-Past		Past
田中さんは８時(じ)に	おきます	→	おきました	Tanaka woke up at 8 o'clock.
田中さんはテレビを	見(み)ます	→	見(み)ました	Tanaka watched TV.
田中さんは学校(がっこう)に	行(い)きません	→	行(い)きませんでした	Tanaka did not go to school.
田中さんは電話(でんわ)で	話(はな)しません	→	話(はな)しませんでした	Tanaka didn't talk on the phone.

• ええと is a hesitation noise used when one is trying to think (i.e., Well... or Uhh...).
  
  
• あれ？ signals surprise (i.e., Oh? or What?), not a demonstrative pronoun "that." This interjection is self-directed. It can be used when the speaker is alone.
  
  
• あのう is a hesitation noise Umm... This interjection is other-directed. This requires the presence of others.

Earlier, we learned から (from) and まで (to/till) can be used to referred to the beginning and ending of activities. These particles can also express starting and ending points of movement.

ごご１１じから ごぜん７じまで ねました。		I slept from 11 pm till 7 am.
アトランタから ニューヨークまで いきました。		I went from Atlanta to New York.

The polite past noun and な-adjective sentences can be obtained by changing the です ending to でした for the affirmative form and adding でした to the negative form.

	Non-Past		Past
	先生(せんせい)です	→	先生でした		He/She was a teacher.
	しずかです	→	しずかでした		It was quiet.
	先生じゃありません	→	先生じゃありませんでした		He/She wasn't a teacher.
	しずかじゃありません	→	しずかじゃありませんでした		It wasn't quiet.

			Neg	Tense	Polite
	Non-Past	先生じゃ	な	い	です。		He/She is not a teacher.
		しずかじゃ	な	い	です。		It is not quiet.
				↓
	Past	先生じゃ	な	かった	です。		He/She was not a teacher.
		しずかじゃ	な	かった	です。		It was not quiet.

Frequency expressions we learned before (いつも, たいてい, ときどき, あまり, ぜんぜん, etc.) are used to approximate frequency. To state the number of times something occurs, we use the following pattern using the frequency counter (かい or ど). Particle に is required after the time frame. No particle is needed after the frequency. The approximation suffix ぐらい (about) can be added after the frequency (e.g., 二かいぐらい).

	Time Frameに	Frequency
	一(いっ)週(しゅう)間(かん)に	２かい	かいものを します。		I shop twice a week.
	一日(いちにち)に	３ど	ごはんをたべます。		I eat three times a day.

１ど （いちど）	１かい （いっかい）		once
２ど （にど）	２かい （にかい）		twice
３ど （さんど）	３かい （さんかい）		three times
	４かい （よんかい）		four times
	５かい （ごかい）		five times
	６かい （ろっかい）		six times
	７かい （ななかい)		seven times
	８かい （はちかい or はっかい)		eight times
	９かい （きゅうかい)		nine times
	１０かい （じゅっかい)		ten times
何(なん)ど(ぐらい)	何(なん)かい(ぐらい)		How many times?
どのぐらいよく			How often?

To state the length of time (duration) something occurs, we use the following pattern. the particle に is required after the time frame, but no particle is needed after the duration. The approximation suffix ぐらい (about) can be added after the duration (e.g., ８時間ぐらい).

Particle で (by/by means of ) expresses the means and tools to do something. Do not confuse this with the particle で (at) that expresses the location of activities.

	Meansで Toolsで
Breadは	日本ごで	パンといいます。	"Bread" is called "pan" in Japanese.
マイアミまで	ひこうきで	いきました。	I went to Miami by airplane.
そのニュースを	インターネットで	よみました。	I read the news on the Internet.
けんちゃんは	ビデオゲームで	あそびました。	Ken played video games.
くうこうに	でんしゃで	いきました。	I went to the airport by train.
うちから ここまで	あるいて	きました。	I came here from home on foot.

The sentence particle が can serve as a conversation opener as shown below. A conversation open is often used to provide background information for an upcoming question or request.

ちょっと ききますけど、 それはアボカドですか。		Let me ask you something---Is it avocado?
あのう、すみませんが、 いま なんじですか。		Excuse me, but what time is it?

あした、しけんがありますが、 勉強(べんきょう)しましたか。		We'll have an exam tomorrow. (In light of this) did you study?
新(あたら)しいCDを買(か)いましたけど、 ききますか。		I bought a new CD. (In light of this) will you listen to it?
Emailを書(か)きましたけど、 よみましたか。		I wrote you email. (In light of this) did you read it?
私はここの学生ですが、 それはいくらですか。		I am a student here. (In light of this) how much is it?

い-adjective sentences work differently from な-adjective sentences. The past form of い-adjective sentences can be obtained by changing the tense marker い to かった as shown below. The adjective いい is a special case: いいです changes to よかったです.

	Non-Past		Past
	おもしろいです	→	おもしろかったです	It was interesting.
	たかいです	→	たかかったです	It was expensive.
	いいです	→	よかったです	It was good.

The past negative forms have two alternate forms as shown below.

	Non-Past		Past
	おもしろくないです おもしろくありません	→	おもしろくなかったです おもしろくありませんでした	It was not interesting.
	たかくないです たかくありません	→	たかくなかったです たかくありませんでした	It was not expensive.
	よくないです よくありません	→	よくなかったです よくありませんでした	It was not good.

A:	それはたかかったですか。	Was it expensive?
B:	いいえ、たかくなかったです。	No, it was not expensive.
A:	よかったですね。	That's great!　(Lit. That was good.)

Additional examples:

A:	テストは やさしかったですか。	Was the test easy?
B:	いいえ、むずかしかったです。	No, it was difficult.
	スコアも よくなかったです。	The score was not good, either.

Note: The change from です to でした is grammatical ONLY for noun and な-adjective sentences. The same change is ungrammatical for い-adjective sentences.

	Noun		かようびでした		It was Tuesday. [OK]
	な-Adj.		きれいでした		It was pretty. [OK]
	い-Adj.		おもしろいでした		[Ungrammatical] おもしろかったです is the correct past form.

How to obtain plain negative verbs (Method 1)

1. う-Verbs

The plain, non-past negative う-verbs can be obtained by using the same verb stem-based method we used in Lesson 7.

If stem ends with	change it to...	add ない	Examples
…き	か	ない	かきません かかない 　not write
…ぎ	が	ない	およぎません およがない 　not swim
…し	さ	ない	はなしません はなさない 　not speak
…り	ら	ない	つくりません つくらない 　not make ありません ない 　there is not [Exception]
…い	わ	ない	かいません かわない 　not buy
…ち	た	ない	まちません またない 　not wait
…み	ま	ない	のみません のまない 　not drink
…び	ば	ない	よびません よばない 　not call
…に	な	ない	しにません しなない 　not die

Here is another way of looking at the same changes. The polite う-verbs use the い-row sounds (the second row) of the hiragana chart (e.g., かきません、およぎません、はなしません、まちません、しにません、あそびません、のみません、はいりません、かいません). The plain negative う-verbs can be obtained by changing the い-row sounds to the あ-row sounds (the first row). For example, changing き to か as in かきませんかかない. This is shown in the following video.

2. る-Verbs

The plain form of る-verbs is obtained by simply changing ません to ない.

Polite	Plain
おきません	おきない 　not wake up
みません	みない 　not watch
たべません	たべない 　not eat
いません	いない 　not be/not stay
ねません	ねない 　not go to bed/not lie down

3. Irregular Verbs

Polite	Plain
しません	しない 　not do
きません	こない 　not come

Note: Do not apply the past tense formation rule of adjectives to negative past verbs. The verb forms in the middle below are all ungrammatical.

	Negative verbs	Ungrammatical	Grammatical
	いません	いなかったです	→いませんでした
	ありません	なかったです	→ありませんでした
	食べません	食べなかったです	→食べませんでした

How to obtain plain negative verbs (Method 2)

The alternate method of obtaining the negative forms from the verb-root share the same concept as above. The plain negative forms are obtained by adding the negative suffixes to the verb root: /anai/ (for う-verbs) or /nai/ (for る-verbs).

To the root of	add		Examples
う-verbs	/anai/		hanas + anai → hanasanai or はなさない 　(not speak) kak + anai → kakanai or かかない 　(not write) kaw + anai → kawanai or かわない 　(not buy) mat + anai → matanai or またない 　(not wait) tsukur + anai → tsukuranai or つくらない 　(not make) yom + anai → yomanai or よまない 　(not read) yob + anai → yobanai or よばない 　(not call) shin + anai → shinanai or しなない　 (not die) oyog + anai → oyoganai or およがない 　(not swim)
			ar + anai → nai ない 　(there is not) [Exception]
To the root of	add		Examples
る-verbs	/nai/		tabe + nai → tabenai or たべない 　(not eat) mi + nai → minai or みない 　(not see/not watch/not look)

 

 

To form the plain い-adjective sentences, just delete です. For な-adjectives and noun sentences, change です to だ. This だ can be deleted. For verb sentences, the plain form verbs can be directly used.

	Polite	Rules		Plain
い-Adj.	たかいです。 たかくないです。 たかくありません。	Delete です or Change ありません to ない.	→	たかい。 たかくない。
な-Adj. & Noun	きれいです。 先生です。	Change です to だ. (だ can be optionally deleted.)	→	きれい(だ)。 先生(だ)。
	きれいじゃないです。 先生じゃないです。 きれいじゃありません。 先生じゃありません。	Delete です or change ありません to ない.	→	きれいじゃない。 先生さんじゃない。

The plain forms of sentences are used in informal conversation among family members, friends and peers. For all the plain form questions, the だ ending and the question particle か are deleted and a rising intonation is used instead. When transcribing questions, a question mark (？) may be used to indicate the rising intonation. Other sentence particles (e.g., よ and ね) are kept in the plain forms.

		Statements		Questions
	い-Adj.	たかい。 たかくない。		たかい？ たかくない？
	な-Adj. & Noun	しずか（だ）。 しずかじゃない。		しずか？ しずかじゃない？
		田中さん（だ）。 田中さんじゃない。		田中さん？ 田中さんじゃない？
	Verb	いく。 いかない。 ある。 ない。		いく？ いかない？ ある？ ない？

Polite		Plain
はい／ええ		うん (High-Low or HL)
いいえ		ううん (HLH) or うううん 　(LHLH)

• Noun/な-adjective + だよ/だね = neutral
• Noun/な-adjective + よ/ね = feminine
• Verb/い-adjective + よ/ね = neutral

A and B are acquaintances.	A and B are friends.
A: きょう、がっこうに 行きますか。 B: いいえ、行きません。 A: ああ、そうですか。 じゃ、今、いそがしくないですね？ B: ええ。ひまですよ。	A: きょう、がっこうに 行く？ B: ううん、行かない。 A: ああ、そう。 じゃ、今、いそがしくないね？ B: うん。ひまよ。 [feminine] うん。ひまだよ。

Important Note on Using Plain Form Expressions

The politeness level of sentences are primarily determined by their ending forms. It’s crucial to understand when to use the plain form endings vs. polite form endings because using the wrong form can lead to misunderstandings or even offend someone.

1. The polite form ending is commonly used in most situations, especially when you’re speaking to someone you don’t know well, someone older, or someone with higher social standing (like a teacher, boss, or client). For example:

   • エクセルを つかいますか (Do you use Excel?)

   Using the polite form shows respect and consideration, which is very important in Japanese culture.
   
   

2. The plain form ending is more casual and is usually used when speaking with friends, family, or people of the same age or social standing. For example:

   • エクセルを つかう？ (Do you use Excel?)

   While the plain form is more relaxed and casual, be careful! Using it with strangers, older people, or those of higher social status can come across as rude or disrespectful.

In Japanese culture, social harmony and respect for others are highly valued. Using the appropriate form of speech helps maintain these values. If you start a conversation using plain form endings with someone you don’t know well, it can create an impression that you are being overly familiar or disrespectful, even if you don’t mean to be. This can lead to awkward situations or offense.

When in doubt, always start with the polite form endings. As you get to know the person better, you can gradually shift to the plain form endings if it feels appropriate. But remember, it’s better to err on the side of politeness, especially in a new or formal situation.

The connective から (therefore/so) is used in the pattern /S1から, S2/ to state a reason or cause for something. S1 is the reason for S2. Both plain form and polite form can be used within the embedded sentence (S1から) as shown below.

		Reason/Cause + から (S1)	Result/Effect (S2)
	な-Adj.	やさいがきらいだ (or きらいです) から、	やさいは食べません。
		I don't like vegetable, so	I don't eat vegetable.
	Noun	きょうは 日曜日だ (or 日曜日です) から、	じゅぎょうは ありません。
		It's Sunday today, so	I don't have a class.
	い-Adj.	おいしい (or おいしいです) から、	たくさん 食べます。
		It is delicious, so	I am going to eat a lot.
	Verb	あした 行かない (or 行きません) から、	きょう 行きます。
		I'm not going tomorrow, so	I'm going today.

With connective から, if the plain form is used in S1 and the polite form is used in S2 (main sentence), the entire sentence is considered polite as shown above. However, it is awkward to reverse this --- using the polite form in S1 and the plain form in S2 as shown below.

	Reason/Cause + から、 (S1)		Result/Effect (S2)
	やさいがきらいですから、		やさいは食べない。	[awkward]
	日本は はじめてですから、		日本ごが わからない。	[awkward]
	おいしい(です)から、		たくさん 食べる。	[awkward]
	あした 行きませんから、		きょう 行く。	[awkward]

	Cause	so	Effect
	私は行きません	から、	あのレストランはたかいです。
	I won't go there	so	that restaurant is expensive.

あのレストランはたかい(です)から、私は行きません。

The Japanese has two distinct modes of speaking. One is a report mode. This mode is what we have practiced so far. The other mode is an explanation mode. Dialogue 4 contains this explanation mode of speaking --- the sentences ending in んです. (んです is the conversational form of more formal のです.) Imagine the following situation --- The bus you are waiting for is behind the schedule, and you are concerned that you will be late for an appointment. When you speak of this fact in isolation, you can simply use the report mode like this:

(1) バスが きません 　The bus is not coming.

(2) バスが こないんです　　It's that the bus is not coming.

 

	Plain Verb／い-Adj	んです
	かえる かえらない たかい たかくない	んです		It's that (someone) is going home. It's that (someone) is not going home.　 It's that it is expensive. it's that it is not expensive.

	Plain Noun／な-Adj	んです
	日曜日な ひまな	んです		It's that it's Sunday. It's that I'm free.
	日曜日じゃない ひまじゃない	んです		It's that it's not Sunday.　 It's that I'm not free.

		どうして	Plain Form	んですか
	A:	どうして	わさびを たべない	んですか。		Why don't you eat wasabi?
	B:		わさびは きらいだ わさびは きらいな	からです。 んです。		It's because I dislike wasabi.　 It's that I dislike wasabi.

FYI: The question form んですか should be used with caution. For example, if you say いいんですか, you are not only asking if something is good, correct, appropriate, etc. but also implying that what just happened with that person needs an explanation (and even an apology in some cases). It is safe to avoid using this form of questions when such an implication offends the listener.

The んです ending itself can be made into the plain form の (or んだ) in a casual conversation as shown below.

A and B are acquaintances.	A and B are friends.
A: どうしてビールを飲まないんですか。 B: あした、テストがあるんです。 A: ああ、そうなんですか。	A: どうしてビールを飲まないの？ B: あした、テストがあるんだ。 or あした、テストがあるの。 [feminine] A: ああ、そうなんだ。